يحدث كثيراً أن نجلس قرب النافذة مذهولين نتأمل البرق في الليالي الماطرة، سائلين أنفسنا "كيف يتكون البرق؟" وفي هذا المقال ستفاجئكم الحقيقة كما يفعل الرعد بعد التأمل. إن الوميض شديد الإضاءة الذي نراه هو تيار كهربائي متجه من الأرض إلى الغيوم وليس العكس. فكيف يحدث ذلك؟ وما هو البرق وما هو الرعد؟ كيف يحصل الرعد والبرق؟ بعد تبخرّ المياه من على سطح الكرة الأرضية، يحدث ما يسمّى بالتكثف، حيث أن بخار المياه يمر عملية تبريد تدريجيّة وذلك بسبب العلاقة العكسية بين الإرتفاع ودرجات الحرارة. ومع انخفاض درجة حرارة البخار، تتراجع الجزيئات عن حركتها العشوائية وتبدأ بالإستقرار، مما يمنحها ذالك الشكل التّكتُّلي الذي نسميه نحن بالغيوم. ولكن الطبيعة لا تحب الهدوء، فالرياح الهائجة وضغط الهواء المتقلب في المستويات المرتفعة تحول بيئة الغيوم الساكنة إلى بيئة أكثر إضطرابا. وجود هذه الإضطرابات خلال عملية التبخر والتكثف يمهد لحدوث ظاهرة أخرى وهي تأيُّن الهواء الذي يُكوّن الغيوم، أي أن الجسيمات موجبة الشحنة "البروتونات" تنفصل عن الجزيئات سالبة الشحنة "الإلكترونات". بعد خسارتها مقداراً كافيا من الطاقة الحرارية، تبدأ جزيئات المياه والجليد الناعم التي تكونت نتيجة لتكثف البخار بالسقوط وتحتك خلال سقوطها مع جزيئات الهواء، ونتيجة لذلك الاحتكاك تتكون لدينا شحنات سالبة.
يُطلق على الصاعقة التي تنتج اسم الضربة الأولى أو الرائدة. بإمكان تلك الأخيرة أن تتجه من الغيوم نحو الأرض، أو أن تنتقل من غيمة إلى أخرى. لا أحد يعلم سبب اتخاذ الصاعقة ذلك المسار المتعرج أثناء تحركها. تعود الصاعقة الرئيسية نحو الغيمة، وتتسبب في نشوء وميضٍ من الضوء. أما الصوت الذي نسمعه خلال الظاهرة، فهو بسبب انتشار الهواء السريع بعد أن ترتفع حرارته بسبب الصاعقة، وذلك ما نطلق عليه اسم الرعد. كُن آمنًا خلال العاصفة يُعتبر البرق ظاهرة خطيرة، لكن هناك بعض قواعد الأمان لاتباعها: ابقَ بعيدًا عن المساحات المفتوحة، لكن لا تقف تحت شجرة. أفضل مكان للاختباء أثناء العاصفة هو داخل بناء ما. إذا كنت تسبح في مكانٍ ما، اخرج من الماء بمجرد أن ترى عاصفة قادمة. قد تبدو لك العاصفة بعيدة، لكن بإمكان البرق أن يصل إلى الأرض خلال أجزاء من الثانية. أغلق الأجهزة الكهربائية أو افصلها خلال العاصفة الرعدية. لا تستخدم الهاتف. لا تمشِ خلال العاصفة الرعدية وأنت تحمل عمودًا معدنيًا. لا تحمل مظلةً حتى. كيف تعلم ما إذا كان البرق قد يضرب بالقرب منك؟ ستشعر بوقوف شعر رأسك أو جسمك، إذا حصل ذلك، توجه نحو مكانٍ آمن. اذهب بأقصى سرعة ممكنة.