وذكر بعض أهل العلم أن الصفح مشتق من صفحة العنق؛ لأنَّ الذي يصفح كأنه يولي بصفحة العنق، إعراضًا عن الإساءة (انظر: ((أضواء البيان) للشنقيطي [5/ 487]). معنى الصفح اصطلاحًا: الصفح: "هو ترك التأنيب" (انظر: (التوقيف على مهمات التعاريف) للمناوي، ص [457]). وقيل: "إزالة أثر الذنب من النفس " ((الجامع لأحكام القرآن) للقرطبي [2/ 71]). الفرق بين لفظة العفو ومترادفاتها - الفرق بين العفو والصفح: "العفو والصفح متقاربان في المعنى: قال الراغب: الصفح: ترك التثريب، وهو أبلغ من العفو وقد يعفو الإنسان ولا يصفح. وقال البيضاوي: العفو ترك عقوبة المذنب، والصفح: ترك لومه". ويدل عليه قوله تعالى: { فَاعْفُوا وَاصْفَحُوا} [البقرة من الآية:109]، ترقيًا في الأمر بمكارم الأخلاق من الحسن إلى الأحسن، ومن الفضل إلى الأفضل" ((الفروق) لأبي هلال العسكري، ص [362]). العفو والصفح ينتج عند. وقال القرطبي: "العفو: ترك المؤاخذة بالذنب. والصفح: إزالة أثره من النفس. صفحت عن فلان إذا أعرضت عن ذنبه" ((الجامع لأحكام القرآن) [2/ 71]). - الفرق بين العفو والغفران: "أن الغفران يقتضي إسقاط العقاب وإسقاط العقاب هو إيجاب الثواب فلا يستحق الغفران إلا المؤمن المستحق للثواب ولهذا لا يستعمل إلا في الله فيقال غفر الله لك ولا يقال غفر زيد لك إلا شاذا قليلًا... والعفو يقتضي إسقاط اللوم والذم ولا يقتضي إيجاب الثواب ولهذا يستعمل في العبد فيقال عفا زيد عن عمرو وإذا عفا عنه لم يجب عليه إثابته" ((الفروق اللغوية) لأبي هلال العسكري، ص [235]).
من صور العفو عند الصالحين: سجن الإمام أحمد بن حنبل في عهد الخليفة المعتصم وقد ضُرب وسال الدم من جسده وكان يقول " قد جعلت أبا اسحاق يعني المعتصم في حل" وعفا عنه، وكذلك الإمام مالك فقد ضُرب بالسياط حتى انخلعت يده من كتفه ومع ذلك فقد عفا عمن ضربه. آثار العفو والصفح إن العفو والصفح بين الناس تقلب العداوة بينهم إلى محبة وألفة ويبعدهم عن العداوة والبغضاء. غفران الذنوب يبحث المسلمون على مغفرة الذنوب وبالعفو والصفح تنغفر الذنوب فنحن بحاجة إلى غفران الذنوب ونيل رضا الله تعالى. كتب العفو والصفح في الاسلام - مكتبة نور. ينال المسلم العزة والشرف: فبالعفو ينال المسلم حسن العاقبة ومحبة الله والناس إليه، وهو بذلك يقتدي بالرسول صلى الله عليه وسلم. من يعف عمن أساء ينال العفو من الله فالجزاء من جنس العمل؛ فمن عفا عفا الله عنه في الدنيا والآخرة. لذلك لا بد أن يسود العفو الصفح بين الناس فمن يعفو ويصفح ينام هادئاً فهو تجاوز عمن أساء إليه لنيل رضا الله والأجر والثواب منه، أما من لا يعفو فهو يبقى قلق تراوده الهواجس للانتقام، وهو بذلك يبتعد عن عبادة الله ويقع في الندم. المصدر:
فمن عفا عفا الله عنه، ومن صفح صفح الله عنه، ومن غفر غفر الله له، ومن عامل الله فيما يحب، وعامل عباده كما يحبون وينفعهم، نال محبة الله ومحبة عباده، واستوثق له أمره).
قال رحمة الله عليه: "خرج أهل الدنيا من الدنيا، ولم يذوقوا أطيب شيء فيها، قالوا: وما هو يا أبا يحيى؟ قال: معرفة الله تعالى". أما عن صلته بالقرآن الكريم: فقد حملت إلينا كتب التراجم الكثير الطيب من ذلك مصداقاً لقوله تعالى: "إنما المؤمنون الذين إذا ذكر الله وجلت قلوبهم وإذا تليت عليهم آياته زادتهم إيماناً وعلى ربهم يتوكلون". ومما قاله في ذلك: "إن الصديقين إذا قرئ عليهم القرآن طربت قلوبهم إلى الآخرة" ثم قال: "خذوا فيقرأ ويقول: اسمعوا إلى قول الصادق من فوق عرشه". وكان من الطبيعي أن يسائل نفسه ويسائل حملة القرآن ماذا زرع القرآن في قلوبهم، ماذا أثمر من الخير الذي ينعكس على جوارحهم وسلوكهم... مالك بن دينار سير اعلام النبلاء. إلى أي مدى كان قائدهم إلى الجنة، ومرابع القرب عند الله عز وجل. حدث جعفر بن سليمان قال: سمعت مالك بن دينار يقول: "يا حملة القرآن ماذا زرع القرآن في قلوبكم؟ فإن القرآن ربيع المؤمن كما أن الغيث ربيع الأرض. فإن الله ينزل الغيث من السماء إلى الأرض فيصيب الحسَّ فتكون فيه الحبة فلا يمنعها نتن موضعها من أن تهتز وتخضر وتحسن، فيا حملة القرآن: ماذا زرع القرآن في قلوبكم؟ أين أصحاب سورة؟ أين أصحاب سورتين؟ ماذا عملتم فيهما؟" وكان له قدرة عجيبة في التأثير وإيصال الموعظة إلى القلوب بحاله وبقلمه.
وقيل أن المهلب مر على مالك بن دينار متبخترًا، فقال له: أما علمت أنها مشية يكرهها الله إلا بين الصفين فقال المهلب: أما تعرفني؟ قال: بلى أولك نطفة مذرة، وآخرك جيفة قذرة، وأنت فيما بين ذلك تحمل العذرة، فانكسر وقال: الآن عرفتني حق المعرفة. موقفه مع الحسن ومحمد بن واسع روي أن مالك بن دينار ومحمد بن واسع دخلا منزل الحسن وكان غائبًا، فأخرج محمد بن واسع سلة فيها طعام من تحت سرير الحسن فجعل يأكل فقال له مالك: كف يدك حتى يجيء صاحب البيت، فلم يلتفت محمد إلى قوله، وأقبل على الأكل، وكان مالك أبسط منه وأحسن خلقا فدخل الحسن وقال: يا "مويلك" هكذا كنا لا يحتشم بعضنا بعضا حتى ظهرت أنت وأصحابك. من كلماته كان مالك بن دينار يقول: يا حملة القرآن! ماذا زرع القرآن في قلوبكم؟ فإن القرآن ربيع المؤمن، كما أن الغيث ربيع الأرض فقد ينزل الغيث من السماء إلى الأرض فيصيب الحش فتكون فيه الحبة فلا يمنعها نتن موضعها أن تهتز وتخضر. فيا حملة القرآن! مدرسة مالك بن دينار. ماذا زرع القرآن في قلوبكم؟ وقال مالك بن دينار: خرج أهل الدنيا من الدنيا ولم يذوقوا أطيب شيء فيها قيل: وما هو قال معرفة الله تعالى. قال مالك بن دينار: لو كانت الدنيا من ذهب يفنى والآخرة من خزف يبقى، لكان الواجب أن يؤثر خزف يبقى على ذهب يفنى فكيف والآخرة من ذهب يبقى والدنيا من خزف يفنى؟!.