كانت خطبة رسول الله صلى الله عليه وسلم يوم عرفة خطبة الوداع، ففيها كما رأينا شرع أحكاماً نهائية في موضوعات متصلة الأسباب بالعقيدة وبالنصح والإرشاد والتوجيه وإبطال عادات جاهلية كانت بعض ظلالها تطل على الساحة الإسلامية، وغير ذلك من الأحكام. وبذلك كانت هذه الحجة الوحيدة بمثابة وداع في إصدار الأحكام وتشريع المبادئ التي قضى الله سبحانه وتعالى بإكمالها وتكفل بكمالها، فنزلت الآية الكريمة اليوم أكملت لكم دينكم وأتممت عليكم نعمتي ورضيت لكم الإسلام دينا. ويقول الدكتور مصطفى الشكعة في كتابه البيان المحمدي: إن الرسول خطب في الناس خطبة الفراق قبل أن يغادر الدنيا بعد أن أدى أسمى رسالة، ويستقبل الآخرة ليلقي وجه ربه آمنا مطمئنا، وقد سعى المرض إلى أوصاله وآلم جسمه الشريف، فأراد أن يبرئ ذمته وهي بريئة طاهرة من كل دين، ويسد دينه إن كان ثمة ما هو مستحق عليه من مال أو قود (قصاص).
ثم نزل فصلى الظهر، ثم رجع فجلس على المنبر فعاد لمقالته الأولى. فادعى رجل عليه بثلاثة دراهم، فأعطاه عوضها، ثم قال: أيها الناس: من كان عنده شيء فليؤده، ولا يقل فضوح الدنيا، ألا وإن فضوح الدنيا أهون من فضوح الآخرة. ثم صلى على أصحاب أحد واستغفر لهم ثم قال: إن عبداً خيره الله بين الدنيا وبين ما عنده فاختار ما عنده فبكى أبو بكر وقال: فديناك بأنفسنا وآبائنا. إن محمداً صلى الله عليه وسلم يعلم أنه لم يأكل حقاً، ولم يشتم عرضاً، ولم يظلم صاحب قضية، ولكنه يضرب المثل الطيب للناس كل الناس حين تقترب الآخرة، وتدق ساعة الفراق، أن يتركوا صفحاتهم بيضاء خطبة الوداع ويؤكد محمد خليل الخطيب في كتابه خطب المصطفى صلى الله عليه وسلم أن رسول الله صلى الله عليه وسلم خطب يودع أمته... عن عبد الله بن مسعود قال: نعي إلينا حبيبنا ونبينا صلى الله عليه وسلم بأبي هو. ونفسي له الفداء قبل موته بست، فلما دنا الفراق جمعنا في بيت أمنا عائشة رضي الله عنها، فنظر إلينا فدمعت عيناه، ثم قال: (مرحباً بكم، وحياكم الله، حفظكم الله، آواكم الله، ونصركم الله، رفعكم الله، هداكم الله، رزقكم الله، وفقكم الله، سلمكم الله، قبلكم الله، أوصيكم بتقوى الله، وأوصي الله بكم، وأستخلفه عليكم، إني لكم نذير مبين ألا تعلوا على الله في عباده وبلاده، فإن الله قال لي ولكم: تلك الدار الآخرة نجعلها للذين لا يريدون علواً في الأرض ولا فساداً والعاقبة للمتقين.