قد يكون من المحتمل في وقت مبكر إن مجرة أندروميدا أبادت إحدى شقيقات مجرة درب التبانة. بحوث المجرة المستجدة في السنوات الأخيرة، تتبع علماء الفلك المجرات وكيف أثرت المادة المظلمة بتطوير شكلها. المادة المظلمة هي المادة التي لا يمكن استشعارها بواسطة تقنية التلسكوبات التقليدية. ويُعتقد إن المادة المظلمة والطاقة المظلمة تُشكل معظم كتلة وطاقة الكون، ولكن وجودها من الصعب إثباته لأننا لانستطيع أن نراها إلا من خلال تأثيراتها على أشياء تقليدية، مثل المجرات. في عام 2017، وجد علماء الفلك مجرتين ضخمتين تعودان إلى الكون القديم والتي تَشكلت في بحر المادة المظلمة. إن الحجم الكبير الإستثنائي للمجرات جعل العلماء يتساءلون عما إذا كان حجمهما قد ازداد تدريجيًا بمرور الزمن، أو أن هناك عملية أخرى هي المسؤولة عن هذا الحجم الاستثنائي. اقرأ ايضًا: ما هي الثقوب السوداء؟ وبعد شهور قليلة فقط من هذا الاكتشاف، وجد علماء الفلك مجموعة من المجرات التي تدور بتزامن مع بعضها البعض بنمط قد يُفسّر بواسطة المادة المظلمة. لكن في عام 2018، تحدت مجموعة من علماء الفلك نظرية المادة المظلمة عندما اكتشفوا أن المجرة التي تدعى NGC 1052-DF2 تحتوي على مادة مظلمة أقل بنحو 400 مرة من النماذج التي يُمكن أن تتنبأ بها لجسم بمثل حجمها، والتي يمكن أن تغير من نماذج تطور المجرات.
كما هناك عدد من الخصائص الأخرى ستعتمد مثل اللون بشكل مباشر على تاريخ تكوين النجوم الحديث جدًا وقد لا تكون نموذجية للخصائص المتوسطة للمجرات اللولبية من النوع المبكر. تعاني قياسات الخصائص العالمية لدرب التبانة ، مثل كتلة القرص الإجمالية واللمعان الكلي ، من أخطاء ملاحظة كبيرة. لذا يمكن أن يساعد النموذج في تقييد البيانات ، نظرًا لأنها تتوافق مع ملاحظات الأحياء الشمسية. توزيع النجوم والغاز من المفترض أن يتبع القرص النجمي لدرب التبانة ملف تعريف كثافة سطحية أسية على نطاق واسع في نصف القطر. وتقع قياسات الطول في النطاق rd ، * ≈ 2. 5–3. 5 kpc. وتشير تقارير التحقيقات الأحدث إلى القيم المذكورة أعلاه وكذلك أدناه 3 كيلوبايت ، على سبيل المثال تحسب النجوم من مسح ثنائي السماء لكل ميكرون (2MASS) ≈3. 3 kpc (López-Corredoira et al. 2002) بينما الحصول على. 752. 75 كيلوبت في الثانية بناءً على ملاحظات تلسكوب هابل الفضائي المباشر (HST) للنجوم M. بالنسبة للنموذج المعروض في هذه الورقة ، فإننا نفترض قيمة محافظة لـ rd ، * = 3 kpc. يجد العديد من المؤلفين أن ملف التعريف الأسي لا يتناسب مع الأجزاء الخارجية للمجرة، بل وجدوا حافة (الابتعاث النجمي المقطوع) عند 4-6 كيلوبايت من الشمس، ومع ذلك لم تجد أي علامة على قطع في القرص النجمي عند نصف قطر r <15 kpc.
وذلك السبب يعد هو الشيء الرئيسي الذي يوضح سبب نشاط النواة بالعديد من المجرات الحلزونية ذات الأعمدة، ويؤكد الكثير من العلماء اليوم أن ظهور الأعمدة في المجرة تؤكد أن تلك المجرة قد وصلت اليوم إلى مرحلة الشباب ومنتصف العمر، وتتطور المجرة الحلزونية من مجرة حلزونية عادية إلى مجرة حلزونية ذات عمو بعد 2 بليون سنة وأن ظاهرة الأعمدة مجرد ظاهرة عادية تحدث خلال مراحل تطور المجرة. ومع الوقت يتلاشى ظهور العمود وتتحول المجرة خلال تلك الفترة من مجرة حلزونية بقضيب لى النمط الحلزوني العادي وقد أكد العلماء أن ما نسبته 20% من المجرات كانت تمتلك عمود خلال الوقت السابق وأكثر من نصف المجرات الحلزونية تحتوي على ذلك العمود.