وقد صوَّب الطبري القول الثاني في المراد من { الصلاة} في الآية؛ استناداً لما رواه ابن عباس و ابن مسعود رضي الله عنهما. وأثار إشكالاً في هذا الخصوص، فقال: "فإن قال قائل: وكيف تنهى الصلاة عن الفحشاء والمنكر، إن لم يكن معنيًّا بها ما يتلى فيها؟ قيل: تنهى من كان فيها، فتحول بينه وبين إتيان الفواحش؛ لأن شغله بها يقطعه عن الشغل بالمنكر، ولذلك قال صلى الله عليه وسلم ( من لم تأمره صلاته بالمعروف، وتنهه عن المنكر، لم يزدد بها من الله إلا بعداً). وقال أبو العالية: إن الصلاة فيها ثلاث خصال، فكل صلاة لا يكون فيها شيء من هذه الخلال، فليست بصلاة: الإخلاص، والخشية، وذكر الله. فالإخلاص يأمره بالمعروف، والخشية تنهاه عن المنكر، وذكر القرآن يأمره وينهاه. وقال ابن عون الأنصاري: إذا كنت في صلاة فأنت في معروف، وقد حجزتك عن الفحشاء والمنكر، والذي أنت فيه من ذكر الله أكبر. إن الصلاة تنهى عن الفحشاء والمنكر - طريق الإسلام. قال ابن عاشور وهو بصدد تفسير قوله سبحانه: { إن الصلاة تنهى عن الفحشاء والمنكر}، قال: وأمره بإقامة الصلاة؛ لأن الصلاة عمل عظيم، وهذا الأمر يشمل الأمة، فقد تكرر الأمر بإقامة الصلاة في آيات كثيرة. و(إن) في قوله: { إن الصلاة} في موقع فاء التعليل، وهذا التعليل موجه إلى الأمة؛ لأن النبي صلى الله عليه وسلم معصوم من الفحشاء والمنكر.
وقال عز وجل عن شهادة المسلمين: ﴿ وَكَذَلِكَ جَعَلْنَاكُمْ أُمَّةً وَسَطًا لِتَكُونُوا شُهَدَاءَ عَلَى النَّاسِ وَيَكُونَ الرَّسُولُ عَلَيْكُمْ شَهِيدًا ﴾ [البقرة: 143]. وقال الله تعالى عن شهادة الأرض على الناس: ﴿ يَوْمَئِذٍ تُحَدِّثُ أَخْبَارَهَا ﴾ [الزلزلة: 4]، أي: تَشهد على كلِّ شخص بما عمل عليها من خير أو شرٍّ. ثم يقول العبد: فأين المفرُّ مِن هؤلاء الشهود يا نفس؟! وأين الفرار إلَّا إلى الله سبحانه؟! يرى دبيبَ النَّملة السوداء، على الصخرة الصَّمَّاء، في الليلة الظَّلْماء! ان الصلاة تنهى عن الفحشاء والمنكر والبغي. وكيف يطيع المؤمنُ الشيطانَ وهو عدوٌّ له؟! وكيف تخدعه الدنيا وزخرفُها وقد علم غرورها، وانقلابها بأهلها؟! ولا يصحب ميتَها شيءٌ مِن أشيائها إلَّا كَفَن لا جيوب له! وقد قال الله تعالى: ﴿ يَا أَيُّهَا النَّاسُ إِنَّ وَعْدَ اللَّهِ حَقٌّ فَلَا تَغُرَّنَّكُمُ الْحَيَاةُ الدُّنْيَا وَلَا يَغُرَّنَّكُمْ بِاللَّهِ الْغَرُورُ * إِنَّ الشَّيْطَانَ لَكُمْ عَدُوٌّ فَاتَّخِذُوهُ عَدُوًّا إِنَّمَا يَدْعُو حِزْبَهُ لِيَكُونُوا مِنْ أَصْحَابِ السَّعِيرِ ﴾ [فاطر: 5، 6]. فعندما يَستحضر المؤمن هذه المعانيَ والحقائق في ليله ونهاره، ويستصحبها في حركاته وسكناته، فإنَّه يُقبل على ربِّه عز وجل بيقين وإخلاص، ويزن خواطرَه بالقسطاس، ويعمر أوقاتَه بالطاعات والقربات.