سلطت صحيفة " جارديان " البريطانية الضوء على سلالة فيروس كورونا الجديد ة الذي أصاب المئات في الصين ، معتبرة أنه من المنطقي أن نشعر بالقلق من الفيروس الذي يتسبب في الإصابة ب الالتهاب الرئوي إلا أنها رأت أنه فرصة للاستعداد للتهديدات المقبلة. وقالت الصحيفة في الافتتاحية التي نشرته على موقعها الإلكتروني:" هناك معلومات قليلة جدا متوفرة لاستخلاص استنتاجات مؤكدة حول هذا الفيروس، وينبغي ألا يقلل هذا من مخاطره". ورأت أنه من الضروري أن تكون السلطات الصين ية على جميع المستويات منفتحة على تفشي المرض وتكون أيضا حريصة على التصدي له، بينما ينبغي على البقية أن يراقبوا ما يحدث عن كثب. ما وجه الشبه بين المشتري وزحل - إدراك. وأقرت الصحيفة بأن تفشي الأمراض الجديدة أمر مثير للقلق، وإلا أنها اعتبرت أنه يمثل فرصة لتحسين الاستعدادات للتهديد المقبل، سواء كان ذلك من خلال زيادة الإنفاق على الأبحاث، أو فهم أن التواصل ضروري لمكافحة الأمراض، مثل غسل اليدين واللقاحات. وتساءلت الصحيفة:" هل يمكن أن يكون هذا وباء جديد سينتشر في العالم ويقتل عشرات الملايين مثل الإنفلونزا الإسبانية التي انتشرت من قبل". وتوفي ستة أشخاص على الأقل حتى الآن في الصين بعد إصابتهم بفيروس جديد غامض يشبه الفيروس المسبب لمرض سارس، مع تسجيل 300 إصابة، ما يثير مخاوف من تفشيه مع اقتراب رأس السنة الصين ية.
أعلنت منظمة الصحة العالمية أن كوفيد 19 وباء (1). هذا حدث تاريخي بصفتي باحث وبائيات يستمع إلى السيل المستمر من الأخبار عن فيروس كورونا ، أسمع مذيعي الأخبار والجيران على حد سواء يخلطون بين ثلاث كلمات مهمة نستخدمها أنا وزملائي في عملنا كل يوم: المرض المتفشي والوباء والجائحة. ببساطة ، الفرق بين هذه السيناريوهات الثلاث لانتشار المرض هو مسألة كبيرة التفشي نطاق صغير، ولكن غير طبيعي من خلال تتبع الأمراض بمرور الوقت والجغرافيا، علماء الأوبئة يتعلمون كيف يتنبأون بعدد حالات المرض التي يجب أن تحدث عادةً خلال فترة زمنية معينة ومكان معين ومجموعة سكانية معينة. تفشي المرض هو حالة ملاحظة على نطاق صغير في كثير من (2) الأحيان ، وتزيد على العدد المتوقع من الحالات. تخيل زيادة غير عادية في عدد الأطفال الذين يعانون من الإسهال وهم في الرعاية النهارية. قد يصبح طفل مريض أو طفلان وهذا أمر عادي في الأسبوع المعتاد ، ولكن لو أصيب 15 طفلاً في الرعاية النهارية بالإسهال في آن واحد ، فهذا يعد تفشيًا عندما يظهر مرض جديد، تكون الفاشيات ملحوظة أكثر لأن العدد المتوقع للأمراض الناجمة عن هذا المرض كان صفراً. ومن الأمثلة على ذلك مجموعة حالات الالتهاب الرئوي التي ظهرت بشكل غير متوقع بين رواد السوق في ووهان في الصين (2).
كما ظهرت حالات في اليابان وكوريا الجنوبية وتايلاند وتايوان. وفرضت دول آسيوية عدة والولايات المتحدة رقابة في المطارات للركاب الواصلين من مدينة ووهان الصين ية التي تعد 11 مليون نسمة، وهي بؤرة الوباء. وهذا الداء سلالة جديدة من عائلة فيروس كورونا التي تضم عددا كبيرا من الفيروسات. وقد تسبب هذه الفيروسات أمراضا غير مؤذية لدى الإنسان مثل الزكام، لكنها أيضا مصدر لأمراض أكثر خطورة مثل سارس (متلازمة الالتهاب التنفسي الحاد). وهذا الفيروس قريب من الوباء الذي تسبب بالسارس عامي 2002 و2003 وأسفر عن 744 حالة وفاة في العالم (بينهم 349 في الصين القارية و299 في هونغ كونغ) من أصل 8096 إصابة بحسب منظمة الصحة العالمية. من الناحية الوراثية هناك "80% من أوجه الشبه بين الفيروسين" كما قال البروفيسور أرنو فونتانيه المسؤول عن وحدة علم الأوبئة للأمراض الجديدة في معهد باستور بباريس. وكلا الفيروسين يتسببان بالتهابات حادة في الجهاز التنفسي. واعتبرت منظمة الصحة العالمية أنه يبدو أن حيوانا هو "المصدر الأولي الأكثر ترجيحا" للفيروس "مع انتقاله بشكل محدود بين البشر من خلال اتصال وثيق". وكشف الفيروس في ووهان (وسط الصين) في ديسمبر لدى مرضى يعملون في سوق لبيع الأسماك وثمار البحر بالجملة أغلق في الأول من يناير.