فيتَّضح من هذا الكلام أنَّ العلم الشرعيَّ له فَضل عظيم، ومقام عالٍ كريم، عند العليم الرَّحيم؛ لأنَّه لا يمكن تَحقيق الغاية من الخَلق - التي هي العبادة - إلَّا به؛ لذلك كان خير عبادة؛ قال الإمام أحمد رحمه الله: العلم لا يَعدله شيء لِمن صحَّت نيَّتُه. وقد وردَت في الكتاب والسنَّة عدَّة فضائل ومكارِم للعلم الشَّرعي ؛ ترفع الهممَ، وتحسن الأخلاق والشِّيَم، وتدفع الطلبة للاجتهاد، والعلماء للبذل والكرم، أَذكر منها ما فتح به الكريمُ الجواد، معلِّمُ العباد، ناشِر العلم في شتى البلاد: أولًا: أنَّ الله تعالى رفع مقام العلماء؛ بأن قرَن شهادتهم بشهادته وشهادةِ ملائكته على حقِّه - الذي هو إفراده بالعبادة - إذ قال: ﴿ شَهِدَ اللَّهُ أَنَّهُ لَا إِلَهَ إِلَّا هُوَ وَالْمَلَائِكَةُ وَأُولُو الْعِلْمِ قَائِمًا بِالْقِسْطِ لَا إِلَهَ إِلَّا هُوَ الْعَزِيزُ الْحَكِيمُ ﴾ [آل عمران: 18]. ثانيًا: ذَكر تعالى أنَّه يَرفع علماءَ الشَّريعة العامِلين في الدنيا وفي الآخرة؛ إذ قال: ﴿ يَرْفَعِ اللَّهُ الَّذِينَ آمَنُوا مِنْكُمْ وَالَّذِينَ أُوتُوا الْعِلْمَ دَرَجَاتٍ ﴾ [المجادلة: 11]. فضل طلب العلم الشرعي عن بعد. ثالثًا: وصَف سبحانه وتعالى علماءَ الشَّريعة المخلصين بالخشيَةِ منه سبحانه، وبالإيمان بكتابه؛ إذ قال: ﴿ إِنَّمَا يَخْشَى اللَّهَ مِنْ عِبَادِهِ الْعُلَمَاءُ ﴾ [فاطر: 28]، وقال: ﴿ وَالرَّاسِخُونَ فِي الْعِلْمِ يَقُولُونَ آمَنَّا بِهِ كُلٌّ مِنْ عِنْدِ رَبِّنَا وَمَا يَذَّكَّرُ إِلَّا أُولُو الْأَلْبَابِ ﴾ [آل عمران: 7].
في معترك الحياة والسعي في مناكبها، والتشوف إلى لذائذها وزخارفها، يغفل الإنسان وينشغل عن أمر مهم من أمور استقامة حياته؛ فالحياة ليست أكلًا، وشربًا، ونومًا، واستمتاعًا بشهواتها فقط، وإنما هناك أمور لا يمكن الحصول عليها - وهي من الأهمية العظمى بمكان - إلا عن طريق العلم الشرعي، وهي معرفة بعض حقائق الدين وأحكامه التي بها يعرف الإنسان ربه، ويعرف كيف يعبده على هدى وعلم وبصيرة. ولقد اهتمت الشريعة الإسلامية بطلب العلم الشرعي، وامتدحت أهله، وأثنت عليهم، والآيات الكريمات، والأحاديث الشريفة في هذا الباب كثيرة جدًّا، فمن ذلك: قول الله تعالى: ﴿ شَهِدَ اللَّهُ أَنَّهُ لَا إِلَهَ إِلَّا هُوَ وَالْمَلَائِكَةُ وَأُولُو الْعِلْمِ قَائِمًا بِالْقِسْطِ لَا إِلَهَ إِلَّا هُوَ الْعَزِيزُ الْحَكِيمُ ﴾ [آل عمران: 18]. قال ابن عادل رحمه الله في تفسيره: دلَّت هذه الآيةُ على فَضْل العلم، وشرف العلماء؛ فإنه لو كان أحد أشرف من العلماء، لقرنه الله تعالى باسمه، واسم ملائكته، كما قرن الله عز وجل اسم العلماء، وقـال تعالى لنبيه صلى عليه وسلم: ﴿ وَقُلْ رَبِّ زِدْنِي عِلْمًا ﴾ [طه: 114] ، فلو كان شيء أشرف من العلـم لأمر الله تعـالى نبيَّه بطلب المزيد منه، كما أمره أن يستزيد من العلم [1].
وأما كيفية الطلب: فيبدأ الإنسان بما هو أهم، وأهم شيء هو علم كتاب الله -عزّ وجلّ- وفهمه؛ لقول الله تبارك وتعالى: ﴿أَفَلَمْ يَدَّبَّرُوا الْقَوْلَ أَمْ جَاءَهُمُ مَا لَمْ يَأْتِ آبَاءَهُمْ الأَوَّلِينَ﴾[المؤمنون: 68]، أي: إنه وبخهم -عزّ وجلّ- لعدم تدبرهم كلام الله -عزّ وجلّ- وقال تعالى: ﴿أَفَلا يَتَدَبَّرُونَ الْقُرْآنَ أَمْ عَلَى قُلُوبٍ أَقْفَالُهَا﴾[محمد: 24]. وقال الله تبارك وتعالى: ﴿كِتَابٌ أَنزَلْنَاهُ إِلَيْكَ مُبَارَكٌ لِيَدَّبَّرُوا آيَاتِهِ وَلِيَتَذَكَّرَ أُوْلُو الأَلْبَابِ﴾[ص: 29]. والتدبر، يعني: تفهم المعنى، ولهذا كان الصحابة -رضي الله عنهم- لا يتجاوزون عشر آيات حتى يتعلموها وما فيها من العلم والعمل. ثم بعد ذلك ما صح عن النبي -صلى الله عليه وسلم- من أقواله وأفعاله وتقريراته، ثم ما كتبه أهل العلم مما استنبطوه من كتاب الله وسنة رسوله -صلى الله عليه وعلى آله وسلم-، وعلى رأسهم وفي مقدمتهم الصحابة -رضي الله عنهم-، فإنهم خير القرون بنص الحديث عن النبي-صلى الله عليه وعلى آله وسلم-، وهم أقرب الناس إلى فهم كتاب الله وفهم سنة رسول الله -صلى الله عليه وعلى آله وسلم-. وليبدأ في المتون بالمختصرات قبل المطولات؛ لأن طلب العلم كالسلم إلى السقف، يبدأ فيه الإنسان من أول درجة، ثم يصعد درجة درجة حتى يبلغ الغاية، وقولي حتى يبلغ الغاية ليس معناه أن الإنسان يمكن أن يحيط بكل شيء علماً هذا لا يمكن: ﴿وَفَوْقَ كُلِّ ذِي عِلْمٍ عَلِيمٌ﴾[يوسف: 76] حتى ينتهي العلم إلى الله -عزّ وجلّ-، ولكن يبدأ بالأهم فالأهم، ويبدأ بالمختصرات قبل المطولات.