الكاميرا تُعرف الكاميرا بأنها آلة تُستخدم لتسجيل الصور ومقاطع الفيديو، وتستخدم لتوثيق أشياء كثيرة في الطبيعة مثل النباتات، والحيوانات، والجمادات، إضافة إلى توثيق مراحل حياة الإنسان، وتتكون الكاميرا من علبة محكمة الإغلاق، تحتوي على فتحة ضيّقة لتمرير الضوء منها الّذي يركّز على الفيلم وتحفظ الصور عليه، وفي الوقت الحاضر تعددت أجيال الكاميرات، فأصبحت تَظهر بميّزات وخصائص متنوعة؛ ليتمكّن المصوّر من استخدامها في جميع المجالات واحترافيًّا، وفيما يأتي ذكر لأول من اخترع الكاميرا وأجزائها وفوائدها.
يعد لويس داجير عالماً ومصوراً للمناظر الطبيعية، كما أنه مخترع آلة التصوير الشمسي، وقام بالعديد من الاختراعات، ومن أبرزها اختراع الديوراما وهو عبارة عن مشهد ثلاثي الأبعاد مصغر أو بالحجم الطبيعي تكون فيه الأشكال والمناظر الطبيعية بشكل غير مرتب، مقابل خلفية مرسومة أو مشهد تمّ إعادة إنتاجه على قطعة قماش شفافة، ويكون الضوء من خلفه مشعاً للحصول على تغيرات يتم رؤيتها، وتوفي بعد ما حقق نجاحاته الباهرة عام 1851. أنواع الكاميرات الفوتوغرافية الكاميرات المُدمجة هذه الكاميرا تشمل نوعين وهما: كاميرات فلميّة تقوم بالاعتماد على أفلام 35 مم لحفظ الصور، وتكون متوفرة مع أو دون عدسات متغيّرة البعد، أما النوع الثاني هو كاميرات الديجيتال الرائعة، وتعمل هذه الكاميرات على حفظ الصور على بطاقة أو كرت الذاكرة بدلاً من فيلم 35 مم، وتتوفر هذه الكاميرات بعدة أحجام، كما تتصف بثمنها الرخيص مقارنة بكاميرات العدسة الأحادية. كاميرات العدسة الأحادية سميت بذلك لأنها تلتقط الصور بتقنية مختلفة عن الكاميرات المدمجة، وهذا النوع من الكاميرات يعتمد على أفلام 35 مم لحفظ الصور، وتقنية الديجيتال، ومن الجدير بالذكر بأن أسعار هذه الكاميرات تتغير من وقت لآخر، كما يقل سعرها شيئاً فشيئا، ويتميز هذا النوع من الكاميرات بالجودة العالية، والقدرة على التحكم في إعداداتها يدوياً، كما أنها سريعة في التقاط الصور.
الكاميرات ذات التنسيق المتوسط: مصممة لاستخدام 120 فيلماً، تأتي الكاميرات ذات التنسيق المتوسط في العديد من الأشكال على الرغم من أنها غالباً ما تكون ذات شكل يشبه الصندوق، تعد "Hasselblad" و "Mamiya" من بين أشهر الشركات المصنعة، وكانت هذه الكاميرات الموثوقة للمصورين المحترفين والتصوير التجاريين لعقود، لا يزال العديد منها يعمل يدوياً، على الرغم من أنّ الوظائف التلقائية شائعة أيضاً. كاميرات "Point and Shoot ": كانت شائعة قبل الهواتف المحمولة، وكان لدى كل عائلة تقريباً كاميرا للتصوير، وربما شقّت طريقها من أفلام 110 إلى 35 ملم، وفي النهاية إلى الكاميرات الرقمية مع تقدم التكنولوجيا، لا تزال تُصنع وتُستخدم لأنّ بصريات العدسة الداخلية تظل متفوقة على تلك المستخدمة في هواتف الكاميرا. كاميرات الهاتف: حتى إنّ الهاتف الخلوي أصبح الآن كاميرا بفضل التصوير الرقمي، من الشائع جدًا وجود نوع من التصوير الفوتوغرافي يسمّى iPhoneography ، لذلك لا يمكن تجاهله في أي نقاش حول الكاميرات.
فعلى سبيل المثال إن لم يتعرف نيوتن على الجاذبية ما كنا قد قمنا باختراع الطائرات والسيارات، التي هي بالأساس تقوم على عنصر الجاذبية والتعامل معه هذا بجانب عديد من العلوم الأخرى، التي يتم التعامل معها. فنحن عندما نقول إن الطائرة اختراع فهذا الأمر بالطبع صحيح، ولكن عندما نقول إن الجاذبية الأرضية اختراع فهذا الوصف غير صحيح لأنه اكتشاف. وإن لم يكن متعارف عليه إلا أنه بالفعل قائم وموجود وهو السبب بالأساس في ثباتنا على وجه الأرض والكرة الأرضية، ولذلك في الفضاء لا يمكن أن يقف الأشخاص، مثلما يقفوا على الكرة الأرضية بسبب انعدام الجاذبية بها. كذلك عندما نقف أمام اختراع مثل الكاميرا، فهي بطبيعة الحال اختراع لم يكن موجود، لكن الإنسان قام باستغلال الضوء في القيام بذلك الاختراع، والذي يمثل جزء أساسي منه، لكي يتم تقديم هذا الاختراع بالنهاية نجد أن الاكتشاف والاختراع بمثابة الصعود في الدرج. مخترع الكاميرا تعتبر الكاميرا هي أحد الأدوات التي تقوم على التقاط الصور الثابتة أو المتحركة، من خلال آلة يتم من خلالها نقل صورة واقعية موجودة في الطبيعية في أقل من الثانية الواحدة، فهي تعتمد على عدد كبير من العدسات التي يتم من خلالها نقل هذه الصورة.