بدأت بيبع البط في سوق المدينة لتعيل أسرتها وهي في سن العاشرة، وكانت تجيد الطهي فعملت طباخة في بيت أحد التجار العراقيين، وبعد سنوات طلب منها تاجر كويتي العمل لحسابه والانتقال معه للكويت فقبلت بعرضه. وانتقلت زينب في العام 1962 للعمل في أحد الفنادق بالكويت والتقت بالفنان عبد الحسين عبد الرضا عارضا عليها دخول المجال الفني بسبب ندرة العنصر النسائي حينها فقبلت دون تردد. صور زينب الضاحي - اجمل و احلى صور زينب الضاحي. ومنحت اسما فنيا كويتيا يتناسب مع شخصيتها وهو "زينب الضاحي" والذي بسببه اعتقد البعض بأنها قريبة المخرج فيصل الضاحي، وبداية مشوارها الفني كانت عام 1964 في مسلسل "مذكرات بو عليوي"، وقدمت بعدها أعمالا عديدة في المسرح والتلفزيون. حياة متقلبة تزوجت زينب مرتين، الأولى من الملحن الكويتي الراحل خالد الزايد وانفصلا لاحقا، والثانية من رجل عراقي من البصرة يدعى حسين جمعة رزقت منه بخمسة أبناء، لكنها انفصلت عنه في منتصف العام 1990 قبيل الغزو العراقي للكويت بأشهر. إلى جانب التمثيل قدمت زينب الضاحي أغنيات بصوتها، وأصدرت ألبوما غنائيا حمل اسمها، وضم أغنيات مثل "ليلى والصراحة" و"آه يا الأجواد" و"أهلك" و"ليت الليالي" و"دار الزمن يا ويلاه" و"العيون الكحيلة".
زينب الضاحي - راعي العيون الكحيله - YouTube
وفي المسرح نذكر "لمن القرار الأخير وفلوس ونفوس وبخور أم جاسم ومهفة والاكنديش وناطور الدنانير وإبراهيم الثالث و1234 وأوراق الخريف ويلعب على الحبلين وخولة بنت الأزور والمهرج وصبوحة خطبها نصيب وأحمد والأسود وفي خبر كان". وفيلم "الصمت"، كما شاركت أيضاً في بعض الاوبريتات منها أوبريت صايم وأوبريت ميلاد أمة. الغناء وأيضاً إلى جانب التمثيل فزينب الضاحي قدمت أغنيات بصوتها، وأصدرت ألبوماً غنائياً حمل اسمها، وضم أغنيات مثل ليلى والصراحة وآه يا الأجواد وأهلك وليت الليالي ودار الزمن يا ويلاه والعيون الكحيلة. إعتزلت فترة وعملت موظفة في وزارة الإعلام في العام 1976 توقفت زينب الضاحي عن العمل كممثلة والتحقت بالعمل كموظفة في وزارة الإعلام الكويتية، وعملت كموظفة علاقات عامة في القطاع الصحي، وذلك إلى جانب تقديمها لبرنامج إذاعي على إذاعة الكويت وكانت وقتها ترفض التمثيل واعتبرت بأنه "لا يطعم خبزاً". تزوجت مرتين و5 أبناء تزوّجت زينب الضاحي مرتين، فأول زيجة كانت من الملحن الكويتي خالد الزايد ، ولكنها انفصلت عنه وبعدها تزوجت من العراقي صالح مرجان والذي أنجبت منه أبناءها الخمسة، ضياء وعلاء واحمد وعبير وسهر، وفي عام 1990 أعلنت الإنفصال عنه قبل الغزو العراقي للكويت بأشهر قليلة.