فقد كان المخطط أن يساهم "النهر الصناعي" في بعث الحياة في كافة المناطق الصحراوية، في شمال القارة الأفريقية. علما بأن القذافي لم يقترض سنتا واحدا لتمويل ذلك المشروع. وتناولت الصحيفة التبعات السلبية للثورة الليبية، مبرزة أن ما حدث في ليبيا دمر الإنجاز المتميز لنظام القذافي، المتمثل في "النهر الصناعي العظيم"، الذي يعتبر بحق أعجوبة جديدة تضاف إلى عجائب الدنيا السبع. فقد كان "النهر الصناعي العظيم"، مشروعا فريدا من نوعه على مستوى العالم، وكان المخطط أن ينقل المياه الجوفية العذبة، بكميات تكفي لإعادة الحياة إلى المناطق الصحراوية في شمال القارة الأفريقية بالكامل. وترى الصحيفة أن ذلك الإنجاز الكبير والطموح استفز الحاقدين على العقيد القذافي، وشكل سببا إضافيا للتآمر عليه. وبالإضافة إلى ذلك شكل ذلك المشروع العملاق تحديا لدول الخليج، التي خشيت أن تتراجع مكانتها، مقابل صعود نجم القذافي. ففي عام 2008 دخل "النهر الصناعي العظيم" كتاب "غينيس" للأرقام القياسية، باعتباره أكبر مشروع للري في العالم. علما بأن القذافي لم يقترض سنتا واحدا لتمويله. لكن المفارقة المؤلمة تكمن في أن المرحلة الأولى من المشروع، استكملت في سبتمبر/أيلول من عام 2010 وبعد ستة أشهر على تدشينها، بدأت صواريخ الناتو بتدمير المشروع برمته.
1. 68 مليون متر مكعب يومياً. وصلة القرضابية السدادة: بطول 190 كم وذلك لنقل (980) ألف متر مكعب من المياه يومياً. المنظومة الكبرى: وهي منظومة ذات رؤية مستقبليّة. حقائق وأرقام بلغت كمية الإسمنت المستخدمة في تصنيع الأنابيب نحو خمسة ملايين طن ، أي ما يكفي لتعبيد طريق من الخرسانة من مدينة سرت في ليبيا إلى مدينة مومباي في الهند. بلغ عدد الآبار التي تم حفرها 1300 بئر تضخ ما مقداره ستة ملايين ونصف المليون متر مكعب من المياه يومياً بتزود مقداره ألف لتر من المياه. يفوق مجموع أعماق آبار المياه التي تم حفرها في الصحراء بمشروع النهر الصناعي العظيم ما يزيد عن قمة أفرست بسبعين مترٍ. يبلغ طول أسلاك الفولاذ سابقة الإجهاد المستخدمة في تصنيع الأنابيب ما يكفي للالتفاف حول الأرض [ ؟] 280 مرة. يكفي ناتج أعمال الحفر في المشروع لإنشاء 20 هرماً بحجم هرم خوفو الأكبر. يبلغ طول منظومة نقل الأنابيب 3500 كيلو متر منتشرة ضمن مساحة تعادل مساحة غرب أوروبا. منظومة أبو زيان العربان نقل 50 ألف متر مكعب بطول 50 كم. انظر أيضاً قناة ري مراجع ^ عن النهر الصناعي العظيم. الموقع الرسمي نسخة محفوظة 03 2يناير2 على موقع واي باك مشين.
هو أضخم مشروع لنقل المياه في العالم عرفه الإنسان حتى الآن، أسس له معمّر القذافي ووجّه الليبيين إلى تبنيّه في 3 أكتوبر 1983، لإنقاذ الناس والبلاد من كارثة عطش محققة. يستند المشروع على نقل المياه الجوفية العذبة في الجنوب عبر أنابيب ضخمه تدفن في الأرض، يبلغ قطر كل منها أربعة أمتار وطولها سبعة أمتار لتشكل في مجموعها نهراً صناعياً بطول يتجاوز في مراحله الأولى أربعة آلاف كيلو متر. تتجمع مياه النهر في خمس بحيرات صناعية معلّقة أقلها سعة أربعة ملايين متر مكعب، وأكبرها سعة أربعة أضعاف هذا الحجم مملؤة بالمياه طوال العام. المشروع يستهدف بالدرجة الأولى توفير مياه الشرب لجميع سكان ليبيا وإقامة مشروعات زراعية استيطانية وإنتاجية ضخمة جداً. بلغت كلفة المشروع 30مليار دولار موّلتها الحكومة الليبية دون قروض. بلغت كمية الإسمنت المستخدمة في تصنيع الأنابيب نحو خمسة ملايين طن، أي ما يكفي لتعبيد طريق من الخرسانة من ليبيا إلى مدينة مومباي في الهند. بلغ عدد الآبار التي تم حفرها 1300 بئر تضخ ما مقداره ستة ملايين ونصف المليون متر مكعب من المياه يومياً. يفوق مجموع أعماق آبار المياه التي تم حفرها في الصحراء بمشروع النهر الصناعي العظيم ما يزيد عن قمة جبل أفرست بسبعين مترٍ.
ومنحت المحكمة في 2013 الضوء الأخضر للسلطات الليبية لمحاكمته. مشاكل قديمة ولا تعد المشاكل شيئا جديدا على مشروع النهر فقد اتهم القذافي حلف شمال الأطلنطي باستهدافه، كما هددت الاشتباكات بين حكومة الوفاق وقوات شرق ليبيا إمدادات المياه أيضا. وفي الواقع أن المشاكل أقدم من ذلك، ففي عام 2000 بدأ ظهور المشاكل في ذلك المشروع الذي كان يعد الأكثر كلفة في العالم في ذلك الوقت. وقال نيكولاس بالام مراسل بي بي سي في طرابلس حينئذ إن النهر الصناعي العظيم قد صمم لكي يكون فخر الثورة الليبية، وكان من المنتظر أن يحيل الصحراء الليبية إلى أرض خضراء تشبه تماما العلم الليبي. لكن بحلول عام 2000 لم يكن مشروع النهر العظيم قد اكتمل بالرغم من إنفاق ما يزيد عن 10 مليارات دولار عليه حتى ذلك الوقت. فقد اقتصر العمل حتى عام 2000 على اثنين فقط من الفروع الأربعة للمشروع، ولم يعمل أحد الفرعين سوى بنسبة عشرين بالمئة من طاقته الكاملة بينما كانت المياه تتسرب عبر الآخر. وقال حكيم شويدي مدير عام المشروع حينئذ إن الأنابيب في الفرع الشرقي من النهر العظيم تآكلت بدرجة كبيرة، وللدرجة التي أجبرت المهندسين على إغلاق النهر العظيم 3 مرات. لكن شويدي قال إن تلك المشكلات من النوع المتوقع، فأي مشروع هندسي يمكن أن يواجه هذه المشكلات، إنه أمر عادي، فالأمريكيون مثلا استخدموا مكوك الفضاء لمدة 5 سنوات، ثم انفجر مكوك في أثناء إحدى الرحلات.
وكان الجزء الأول بمثابة توسعة للمرحلة الأولى وأضاف 700 كيلومتر من خطوط الأنابيب ومحطات الضخ الجديدة لزيادة إجمالي قدرة الإمداد اليومية إلى 3. 68 مليون متر مكعب (130 مليون قدم مكعب). وقدم الجزء الثاني من المشروع 138 ألف متر مكعب إضافي (4. 9 مليون قدم مكعب) يوميا لطبرق من الآبار في واحة جغبوب، واستلزم بناء خزان جنوب المدينة و 500 كيلومتر من خط الأنابيب. يشمل المشروع أيضا مرحلتين إضافيتين (الرابعة و الخامسة)، والتي تشمل تمديد نظام المرحلة الأولى من النهر جنوبا إلى حقول الآبار في منطقة الكفرة. ومد خط أنابيب من آبار قرب غدامس في الصحراء الغربية إلى مدينتي الزاوية والزوارة الساحليتين غربي طرابلس، فضلا عن مد خط أنابيب يربط بين أنظمة المرحلة الأولى للنهر والمرحلة الثانية وستبلغ السعة الإجمالية لمجمع مياه البحر المتوسط مع جميع المراحل التي تم بناؤها حوالي 6. 5 مليون متر مكعب (230 مليون قدم مكعب) من المياه يوميا. وستتضمن الشبكة الكاملة حوالي 4 آلاف كيلومتر من خطوط الأنابيب. ولدى إطلاق المرحلة الأولى قيل في ذلك الوقت إن الأنابيب المستخدمة هي الأكبر في العالم، وبلغ قطر كل منها 4 أمتار وطولها 7 أمتار، وتم تصنيع الأنابيب المستخدمة في مصنعين كبيرين في ليبيا.