علم الفلك غير البصري: يعتمد هذا العلم على استخدام أدوات لدراسة الأجرام السماوية ضمن نطاق الضوء غير المرئي، ويمكن تقسيم هذا الفرع حسب أطوال الموجات الضوئية إلى عدة أقسام، مثل علم الفلك المعتمد على استخدام الأشعة تحت الحمراء، أو أشعة غاما، أو أشعة الراديو وغيرها. الحقول الفرعية لعلم الفلك يُمكن أن يتخصص علماء الفلك في أحد الحقول الفرعية المختصّة في دراسة أجرام أو ظواهر معينة، حيث ينقسم علماء الفلك إلى: [٣] علماء الكواكب: يُعنى علماء الكواكب بدراسة نموّ، وتطور، وموت الكواكب في المجموعة الشمسية، أو الكواكب المحيطة بالنجوم الأخرى، وقد يتفرع هذا المجال إلى عدة تخصصات مثل علم الغلاف الجوي، والجيولوجيا، والفيزياء الفضائية. علماء النجوم: يدرس علماء النجوم الثقوب السوداء (بالإنجليزية: black holes)، والسدم(بالإنجليزية: nebulae)، والأقزام البيضاء (بالإنجليزية: white dwarfs)، والمستعر الأعظم (بالإنجليزية: supernova) الناتج عن موت النجوم، كما يُركز العلماء أيضاً على العمليات الفيزيائية و الكيميائية الحاصلة في الكون. علماء الشمس: يُعنى العلماء هنا بدراسة الشمس، فقد أظهرت وكالة ناسا تغيُّر كمية و نوعية أشعة الشمس مع اختلاف الوقت خلال أجزاء من الثانية، وعلى مدى مليارات السنين، وتساعد دراسة هذه التغيّرات على فهم مدى تأثيرها على كوكب الأرض، كما تُساعد دراسة الشمس على فهم النجوم الأخرى.
تاريخ [ عدل] ابتداء علم الفلك البصري منذ لاحظ البشر لأول مرة السماء ليلا منذ آلاف السنين. وكان الانسان من وقت مبكر لدية الحد الأدنى من المعلومات المسجلة، وهناك رسومات في الكهوف للمذنبات، والسوبرنوفا، والنجوم ، و كسوف الشمس ، وأكثر من ذلك. وكلها ملاحظات بالعين المجردة، في عام 1600 قبل الميلاد. سجل البابليون مواقع الكواكب ، وأوقات الكسوف. أخذ الإغريق هذه المعلومات واستمروا في توسيع معارفهم حول النجوم. قام هيبارخوس بعمل أول كتالوج للنجوم عام 100 قبل الميلاد، من هناك بدأ الانسان بتكوين صورة وونماذج أكثر تفصيلا للنظام الشمسي. تم إنشاء أول تلسكوب في القرن ال17 قبل و يمكننا القول أن علم الفلك البصري بدأ مع غاليليو ، الذي كان أول من استعمل منظاراً فلكياً. في سنة 1609 فقد رأى أن في القمر مرتفعات، وأن الشمس تنتقل على محاورها، وأن كوكب المشتري له أقمار، مثلها مثل القمر الذي يدور حول الأرض، ورأى أن الطريق اللبني ليس مجرد سحابة من الضوء إنما هو يتكون من عدد هائل من النجوم المنفصلة والسديم. وكتب كتاباً تحدث فيه عن ملاحظاته ونظرياته. علم الفلك البصري في الوقت الحالي [ عدل] يتأثر وضوح الأجسام السماوية في السماء ليلا بسبب التلوث الضوئي.
ما هو علم الفلك؟ علم الفلك هو العلم الذي يتعامل مع دراسة الفضاء وكل ما يحتويه في المنطقة خارج الغلاف الجوي للأرض ، ويشمل هذا العلم: [١] دراسة الشمس والقمر والنجوم والكواكب والأجرام السماوية المرئية بالعين المجردة دون استخدام أدوات. دراسة المجرات البعيدة والجسيمات الفلكية والأشياء التي لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة ولكن يمكن رؤيتها بمساعدة التلسكوبات أو الأدوات الأخرى. دراسة الظواهر الفلكية والأشياء التي لا يمكن رؤيتها مطلقًا ، مثل المادة المظلمة (الثقوب السوداء) وبعض الأشكال الافتراضية لطاقة الضغط السلبي ، مثل الطاقة المظلمة. ما هي اهمية علم الفلك؟ تكمن أهمية علم الفلك في كثير من مجالات الحياة ، وقد استفاد الإنسان من علم الفلك وظواهره في الماضي والحاضر. [٢] يمكن تفسير هذه الميزة على النحو التالي: أهمية علم الفلك في الماضي استخدم علم الفلك لتحديد أشياء كثيرة في حياة الإنسان ، منها: [٣] استخدم الرجل القديم مواقع النجوم في السماء ، مثل البوصلة ، لاستنتاج مسارات منها والانتقال من منطقة إلى أخرى. استخدمت الشعوب القديمة الظواهر الفلكية لتحديد مواعيد زراعة المحاصيل الموسمية. استخدمت الشعوب القديمة مواقع النجوم في التنبؤات وعلم التنجيم.
فوائد دراسة علم الفلك تعود دراسة علم الفلك بالعديد من الفوائد على الإنسان نظراً لمساهمتها الكبيرة في الوسائل التعليميّة الرسميّة وغير الرسميّة، وأهميّتها في ابتكار التقنيّات الخاصّة بالطب، والصناعة، والرصد البيئي، ووسائل الدفاع المختلفة، والمنتجات الاستهلاكيّة، كما أنّ النظرة العامّة للعالم تتأثّر بنتائج البحوث الفلكيّة بشكلٍ كبير، بالإضافة لخلقه تعاوناً دوليّاً، ودعم أنواع العلوم الأخرى. تاريخ علم الفلك يعتبر علم الفلك من أقدم العلوم الإنسانيّة، فقد اهتم به النّاس قديماً لمحاولة فهم الظواهر التي يرونها، فغالباً بدأ الاهتمام بعلم الفلك منذ العصور الأولى، إنّ الكهنة والكاهنات والطبقات المتقدمّة الأخرى هم أوّل من درسوا علم الفلك رغبةً منهم في تحديد مواعيد الاحتفالات والدّورات الزراعيّة، وقد اعتُبر هؤلاء مركز القوّة في مجتمعاتهم نظراً لقدرتهم على مراقبة الأحداث السماويّة وتنبئها، وعلى الرغم من سردهم للمعلومات المبنيّة على الملاحظات غير العلميّة، كما اعتقد النّاس قديماً أنّ النّجوم يمكن أن تسبق المستقبل الخاصّ بهم، مما قاد إلى ظهور علم التنجيم. علم الفلك عند الإغريقيين يعتبر الإغريقيون القدماء هم أوّل الشعوب التي بدأت بتطوير النظريّات التي تخص الظواهر المرئيّة في السماء، كما اعتمدت المجتمعات الآسيوية المبكّرة على السماوات في التقويم، كما يعتبر استخدام الملاحين والمسافرين مواقع الشّمس والقمر والنجوم لمعرفة طريقهم حول كوكب الأرض أمراً مؤكّداً.
[٤] اهتمّ الصينيون القدامى وسكان أمريكا الوسطى وأوروبا الشمالية تحديداً بالظواهر الفلكية المختلفة، ومن الدلائل التي تثبت هذا الاهتمام هو معلم الستونهينج الموجود في شمال إنجلترا، والذي ينتمي لعصور ما قبل التاريخ، وقد ارتبط بناء هذا المعلم بخريطة النجوم في الفضاء. [٤] يُعدّ قرص نيبيرا السماوي أحد أقدم القطع الأثرية التي دُوّنت عنها ملاحظات الفلكية، ويُمثّل هذا القرص البرونزي الذي عُثر عليه في شمال أوروبا، والبالغ طول قطره 30 سم صورةً تقريبيةً لشكل الشمس والنجوم وهلال قمري، ويرجع تاريخه إلى حوالي 1600 سنة ق. م، ويُعتقد أنه رمز ديني قديم. [٤] ما فروع علم الفلك؟ مع تطور العلوم والتكنولوجيا، أصبح لعلوم الفلك العديد من التفرعات، ومن هذه الفروع ما يأتي: [٥] علم الفيزياء الفلكية يَدرس علم الفيزياء الفلكية (بالإنجليزية: Astrophysics) الظواهر الفيزيائية للأجسام الفلكية ويهتم بالبحث فيها، ودراسة طبيعتها المادية من خلال استخدام المعلومات التي توصّل اليها علماء الفلك وجمعها على شكل قوانين ونظريات فيزيائية لتفسير الحالة الفيزيائية للكون. علم الفلك الجيولوجي يَدرس علم الفلك الجيولوجي (بالإنجليزية: Astrogeology) تضاريس سطح الكواكب، والأجرام السماوية الأخرى مثل أقمار الكواكب والكويكبات والمذنبات والنيازك، ويستخدم علماء الفلك الجيولوجيين تقنيات الجيولوجيا مثل الجيوفيزياء والكيمياء الجيولوجية الحديثة بهدف تحليل عينات الصخورالتي تُجلب خلال الرحلات الفضائية.
[١] فروع علم الفلك يقسم علم الفلك إلى أربعة فروع رئيسية وهي: [٢] الفيزياء الفلكية (Astrophysics): تطبق الفيزياء الفلكية مبادئ الفيزياء على علم الفلك ويربط الفيزياء الفلكية بالفيزياء التي ندرسها على الأرض ويربط العمليات الفيزيائية وخصائصها بالنجوم والأجرام السماوية والفضاء المحيط بها. علم القياسات الفلكية (Astrometry): يركز هذا الفرع من علم الفلك على تحديد مواقع الأجرام السماوية بشكل دقيق ويوفر إطارًا مرجعيًا لحركة النجوم والأجسام الفردية في الفضاء، وعلى صعيد مشابه فإنه يدرس علم كواكب خارج المجموعة الشمسية وعدد ومواقع الكواكب خارج النظام الشمسي، كما يهتم علم الكواكب بكيفية تشكل الكواكب في النظام الشمسي بما في ذلك تكوينها وديناميكيتها في التاريخ. الجيولوجيا الفلكية (Astrogeology): يركز علم الجيولوجيا الفلكية على جيولوجيا بالأجرام السماوية مثل الأقمار والكويكبات والنيازك والمذنبات. علم الأحياء الفلكية (Astrobiology): يبحث علم الأحياء الفلكي عن الحياة خارج كوكب الأرض ويطرح بعض التساؤلات مثل ما هو أصل وتطور الحياة وهل هنالك حياة على الكواكب الأخرى. أهمية علم الفلك لعب علم الفلك دورًا مهمًا في حياة الإنسان عبر التاريخ منذ استخدام الرحالة النجوم والشمس في سفرهم وحتى يومنا هذا وقد ساهم علم الفلك في الكثير من مجالات الحياة منها: [٣] الهواتف المحمولة: تبرز أهمية علم الفلك في عالم الهواتف الذكية من خلال الأقمار الصناعية التي لولاها لما كان هنالك ما يسمى بالهواتف الذكية، وقد ساهم أيضا في إيجاد تكنولوجيا أفضل وأسرع للهواتف الذكية.