ورغم أن المنطقة التجارية في العطايف تطورت بشكل كبير مع قدوم المباني الحديثة والتخطيطات الجديدة في الشوارع، مما اضطر الحكومة إلى توسيعها استجابة لمتطلبات النمو السكاني والجغرافي، إلا أنها لا تزال تتصدر المراكز التجارية الموردة لمعظم المكتبات في البلاد. يبلغ طول الشارع نحو كيلومترين، ويقطع عدة شوارع عريقة حملت أسماء ثلاثة من أئمة آل سعود وقائد إسلامي شهير، وقد وزعت النشاطات التجارية فيه بصورة تدعو للإعجاب، حيث من النادر أن يلتقي مرتادو الشارع الباحثون عن بضائع مختلفة في مكان واحد إلا في هذا الشارع، ففي أوله عند تفرعه من شارع الإمام فيصل بن تركي من جهة الشمال تنتشر محلات الأدوات القرطاسية والمكتبية التي يرتادها المثقفون وأصحاب المكتبات والطلاب والطالبات والفنانون التشكيليون، يبحثون عن ضالتهم فيه، حيث تقع على جنباته محلات عريقة تعرض ماركات عالمية شهيرة في هذا النشاط. وبالقرب منها تعرض أقدم مكتبة في الرياض للنشر والتوزيع كتبا ذات طبعات قديمة يبحث عنها المثقفون والباحثون، وفي وسط الشارع تتغير الصورة لتبدأ أسواق المعيقيلية ومحلات بيع القهوة والهيل والدقيق، ومحلات بيع التراثيات والمشغولات اليدوية، ومحلات بيع الخزائن الحديدية، «التجوريات»، ومحلات بيع الأدوات النحاسية والحديدية والأواني الكبيرة المعدة للطبخ وجرار الفول وتبييضها، وهي محلات بديلة لمحلات تبييض الأواني، فيما يعرف بـ«الربابين»، الذين هجروا الشارع إلى شارع آخر قريب من المنطقة.
الجمعه 14 ربيع الآخر 1430هـ - 10 ابريل 2009م - العدد 14900 البعض من الشباب يحسبون(العطايف)أسمًا لشيء ما ربما يكون متحركاً، غير مدركين أن هذا الاسم مرتكز هام للرياض في فترة ماقبل الثمانينات وقبل التثمين والتطوير وقيام شركات الكهرباء الكورية بعمل مّد الكيابل في باطن الارض عوضاً عن تشبثها على جدران الطين، العطايف اسم اسَتلَهِمُ أنا فيه(قصص الشعوب) ومن مّر على تلك الازقة الترابية. (العطايف)اسم لكتاب عبدالله بخيت، واعتقد انه عاصر تلك الحقبة الزمنية في ذلك الشارع الرئيسي، حتى وان رمّز للاسماء خشية من ردات فعل بعض الاسّر التي لا تحب دخول التاريخ من خلال الادب او الفن. جريدة الرياض | رواية «شارع العطايف» أفضل رواية سعودية لعام 2009. ؟!. هو يعرف ذلك، لكن هناك أسراً ضاقت خواطرها حين إصدار هذا المؤلف الذي أعاد ماضيهم حتى لو كان اسمًا، فهم يعتقدون ومن باب الاولى ان يذكروا أو تذكر شواهدهم كأول بيت لاستضافة الزوجات قصر الحَمُودِي ومطابخ العجراء وخروج الطلاب من مدرسة المنصور او المتوسطة الاولى(النموذجية آن ذاك)، المهم كتاب العطايف من أشد الكتب إلهامًا لاهل العطايف أنفسهم. ؟. يظنون بأنهم سافروا دون رجعة، مازالوا يحلمون بالعودة، في العطايف شيء لا ينسى أحلام وأوهام، كل شيء كان قريباً.