والحديث صححه أحمد شاكر في تحقيق المسند، والألباني في "صحيح الترمذي"، وهو صريح في أن يونس عليه السلام كان في بطن الحوت، لا في فمه. وهذا المعنى أكده أيضا قوله: (فَنَادَى فِي الظُّلُمَاتِ أَنْ لَا إِلَهَ إِلَّا أَنْتَ سُبْحَانَكَ إِنِّي كُنْتُ مِنَ الظَّالِمِينَ) الأنبياء/87. فلو كان في فم الحوت، لما كان في ظلمة تامة؛ لأن الحوت يفتح فمه ويغلقه. من هو النبي الذي كان في بطن الحوت. قال الماوردي في تفسيره (3/ 466): " فَنَادَى فِي الظُّلُمَاتِ فيه قولان: أحدهما: أنها ظلمة الليل، وظلمة البحر، وظلمة جوف الحوت، قاله ابن عباس, وقتادة. الثاني: أنها ظلمة الحوت في بطن الحوت ، قاله سالم بن أبي الجعد" انتهى. وأما رد المعنى الظاهر، المتفق عليه بين المفسرين، بأنه لو كان في بطنه لهلك، فهذا من العجب! فهل هلك إبراهيم عليه السلام ، لما ألقي في النار؟ أو تراه يكذب بإلقاء الخليل في النيران؟ فأي ذلك كان من أمره، فهو عظيم شنيع؟ إن جوز أن يلقى إبراهيم عليه السلام، في النار، ويخرج منها، من غير أن يهلك، كما هو نص الكتاب المبين، والسنة الصريحة، ومعتقد المسلمين عامة؛ فما يمنع أن يكون يونس في بطن الحوت، ولم يهلك؟ فأي استبعاد لكون يونس عليه السلام يبقى في بطن الحوت فلا يضره ذلك!
ولما يوهمه من إنكار المعجزة ، التي هي خرق للعادة وتعطيل للأسباب. والله أعلم.
تعرفنا في هذا المقال على كم سنة بقي يونس في بطن الحوت ؟ والذي لبث في بطنه ثلاثة أيام متتالية، وكان ذلك من قدرة الله عز وجل، ورحمته به، فهو من أنبياء الله الصالحين، والذين أرسلهم إلى قوم يعبدون الأصنام لهدايتهم، وكان إعجاز الله أن جعل الحوت يقذفه حياً على الشاطئ بعدما قضى مدة 3 أيام.