متى يبدا الطفل بالأكل لوحده، تغذية الصغير من أجدى الأشياء الشاغلة للأم عقب الإنجاب، حيث تهتم بإعطائه حليبها منذ مولده، وبمجرد تعلمه الأكل تسعى للتقصي عن أبرز الأطعمة الملائمة التي تُساهم في تقدمه وتمنحه الراحة وتبعده عن المُعضلات المعوية، وتكون حريصة على أن تطعمه بذاتها بأول شهور، وحينما يتمكن من التقاط بعض الأغراض بيديه تبدأ بتدريبه على تناول بعض المأكولات بمساعدتها إلى أن يتمكن من أكلها بمفرده. تود عموم الأمهات مشاهدة الابن يتفادى الاعتماد على غيره، ويفعل مختلف المتطلبات الأساسية ومنها الطعام دون مُساندة، ويتمكن الصغير من هذه الخطوة حينما يكون ساعده صلب ويستطيع جر الأغراض وقبضها جيدًا، على سبيل المثال جذب المأكولات والكؤوس المنطوية على مياه. متى يبدا الطفل بالأكل لوحده - بحر. يحاول الرضيع تلقف الأطعمة حينما يلج ثامن شهر ، ولكنه لا يستطيع إتمام عملية إطعام الذات، ويتمكن من الإمساك بالمأكولات بمنوال أجدر وإدراجها بفمه حين يُغلق العام الأول، ولكنه ينثر بعض الفتات حوله لعدم قدرته على إيلاج كافة القطع مكتملة بالفم. تعليم الطفل الأكل بالملعقة يستطيع الصغير التقاط الملعقة والسيطرة عليها حين يُدرك الشهر الــ 18، ومن الأجدر أن تُسانده الأم وتعلمه الأسلوب الملائم لمسكها والكيفية التي يرفعها بها، وعليها أن تتوقع حدوث زعزعة عند بداية التدريب، ويمكن تطبيق عدة توجيهات أثناء ذلك؛ كالتالي:- اختيار الملعقة يفضل انتقاء ملعقة ملائمة للصغار، على سبيل المثال حجمها صغير ولونها فتان، ومن ناحية أخرى تنطوي على ملمس جيد كي يتمكن من التحكم بها.
المسكة الجيدة أجدر مسكة تعيين الرضيع في السيطرة على الملعقة عقب التقاطها؛ وضعها بين السبابة بالإضافة إلى الإبهام. إدراج الملعقة يجب الإمساك بالملعقة أمام الصغير وتدريبه على الطريقة التي يدرجها بها عند حافة الحاوية كي يلتقط المأكولات. اللعب بالملعقة قبيل تدريب الصغير على التقاط الأطعمة بواسطة الملعقة؛ يُفضل تركها له كي يتعرف عليها ويلعب بها. الطعام الصلب يجب إدراج مأكولات وطيدة ومتماسكة أمام الرضيع؛ كي يستطيع التقاطها بيسر وتكون أقل انسكابًا. متى يبدأ الرضيع بالأكل؟ – شقاوة. تفادي الضجر يسكب الطفل الكثير من المأكولات حينما يتدرب على المعلقة، علاوة على ذلك تتسخ يديه وردائه، لذا يفضل التأني وتفادي ضجره. تطور مهارة الأكل عند الأطفال يخطو الرضيع أكثر من مرحلة حينما يلج لمرحلة الطعام دون مُساندة؛ وهم كالآتي:- الشهر الــ 8 يقدر الرضيع على المكوث في كرسي الطعام، ويقوم بالتقام وجبته بواسطة اليدين فقط، وتبرز النتيجة على منوال اندثار ثلثي الطعام وابتلاع ثلث. الشهر الــ 9 يقوم الصغير بالسيطرة على الببرونة زيادة على ذلك يدرجها بفمه، ويتمكن من إخراجها حينما يشبع. الشهر الــ 10 يلتقط الملعقة ويلهو بها ويحاول إدراجها بالطعام لكنه لا يتمكن، ويقوم بوضع يديه معًا داخل حاوية المأكولات.
الرضيع من 7 إلى 9 شهور في هذا العمر يمكن البدء في منح الطفل طعام أكثر سماكة، كما يمكن أن تقوم الأم بمزج أكثر من نوع طعام مع بعض، مثل تقديم القرع الممزوج مع الزعتر، أو تقديم السبانخ مع البطاطس، أو الموز مع الأفوكادو. الرضيع من 9 إلى 12 شهر يمكن البدء في تقديم الأسماك للطفل لأن السمك مفيد في تطوير الجهاز العصبي المركزي، كما يمكن تقديم لحم البقر له ولكن بعد نضجه تمامًا وهرسه، وكذلك يمكن منحه عدد من الفواكه المهروسة. نصائح هامة عند إطعام الرضيع بعد معرفة متى يبدأ الرضيع بالأكل؟ فإن الأم يجب أن تتبع النصائح التالية عند إطعام الطفل: يجب أن تستمر الأم في منح الطفل الرضاعة على الأقل حتى بلوغه العام الأول. عدم مزج الكثير من العناصر في طعام الطفل. استخدام ملعقة مناسبة لإطعام الطفل، مع تجنب استخدام السكين أو الشوكة. لابد أن تظل الأم جالسة بالقرب من الطفل وهو يأكل، حتى يمكنها التصرف على الفور في حالة ظهور التحسس أو الاختناق على الطفل. عند محاولة الطفل أن يأكل هو بيده، يجب أن تتركه الأم يحاول حتى يشعر بالمرح عند تناول الطعام. تجنب وضع الملح أو البهارات أو السكر على الطعام الممنوح للطفل. يجب أن يكون الطفل جالس وهو يأكل حتى لا يختنق.
عمر العام يقبض على شطيرة البسكويت علاوة على قطعة الكيك، ويتمكن من الإمساك بهما بمنوال سليم ويدّرجهما في فمه دون إسقاط الفتات. الشهر الــ 15 يلتقط الصغير الكوب ويدّرجه بين يديه كي يسقي نفسه، ومن جهة أخرى يحاول إحكام أصابعه حول الملعقة. الشهر الــ 16 يقوم بإدراج الملعقة داخل الفم ولكن يتم هذا دون أن تكون متكدسة بالطعام، حيث يُدرج حبة مكرونة بمفرده. الشهر الــ 18 يقوم بغرف المأكولات بنفسه عن طريق الملعقة ولكن تصل كمية ضئيلة لفمه والباقي يندثر بمحيطة. عمر العامين يمكن ضم الصغير للطاولة الكبرى للمأكولات وتخصيص كرسي له، لأنه صار متمكنًا من الأكل بذاته. مراقبة الطفل وتصحيح السقطات، علاوة على إقصاء العثرات يحفز أكثر على الأكل دون مساندة. أبرز أطعمة يتناولها الطفل الرضيع يجب انتقاء أطعمة تلائم الصغير عند تدريبه على الأكل بذاته أو تعليمه إيلاج المأكولات بواسطة الملعقة، كالتالي:- الأرز المطحون يفضل تنعيم الأرز وصبه في ماء يتلظى ليستوي به، ومن الملائم إراقة بعض اللبن وقت الغليان ودمج الكل معًا، وإدراجه على مائدة الرضيع عقب برودته. التفاح المسلوق يمكن بتر التفاح لقطع متوسطة وتثبيته في حاوية شديدة الغليان وإقصّائه عنها عقب ليونته، ويُفضل فركه بعد تلاشي الحرارة وإدراجه في صحن الصغير ليأكله.