وبعدما صُنِفَ بـ"أسوأ تعاقد في تاريخ ريال مدريد" عند وصوله الى "سانتياغو برنابيو" عام 2012، عمل مودريتش على تطوير طريقة لعبه ليصل بعد 10 أعوام كي يكون أحد أفضل صانعي الألعاب في تاريخ النادي الملكي. في 12 أبريل، وقفت جماهير "سانتياغو برنابيو" لتصفق طويلاً مع الهتاف باسمه، اعترافاً منها بالدور الذي لعبه من أجل انقاذ ريال من الخروج على يد تشيلسي من ربع النهائي. ما هي أسباب هذا الشباب الأبدي؟ حياة شخصية منظمة وبعيدة عن صخب المشاهير منذ وصوله الى مدريد عام 2012، نظام غذائي منظم مع طباخ شخصي يعيش معه في منزله الواقع في حي لا موراليخا الراقي شمال شرق العاصمة، الترفيه عن نفسه بشكل مسيطر عليه مثل احتساء الجعة بعد المباريات من وقت لآخر، واستعداد بدني على أعلى المستويات. وكشف مدربه الشخصي لقرابة سبع سنوات، فلاتكو فوشيتيتش، بالتفصيل في منتصف أبريل خلال مقابلة مطولة مع صحيفة "يوتارنيي" الكرواتية أسرار قدرة تحمل النجم الكرواتي رغم تقدمه بالعمر. وقال إن "مفتاح نجاحه هو أنه يحافظ على لياقته باستمرار. الله يجعله بيت عامر 8. نحاول الحرص على ألا يكون هناك تغييرات كبيرة وأن يحافظ دائماً على 85 الى 100 بالمئة من وضعه البدني. وهذا ما يجعله قادراً على تحمل 120 دقيقة من المجهود على أعلى المستويات مثلما حصل ضد تشلسي (إياباً بعد التمديد)".
وتابع ""كنت أعرف أسطورة كرة قدم أخرى، مالديني (في إشارة الى اسطورة ميلان باولو مالديني) الذي فاز بآخر دوري أبطال له في سن الأربعين (في عام 2007). إذا كان عليَّ مقارنته بآخر، فسيكون معه (مالديني): لجودته، جديته، وبطريقته في فهم كرة القدم… إنهما أسطورتان". وبعد منحه فرصة لالتقاط أنفاسه في الفوز المحلي على أرض أوساسونا 3-1 في منتصف الأسبوع، سيكون مودريتش من دون شك الثلاثاء في ملعب سيتي ضمن التشكيلة الأساسية للنادي الملكي الذي توج بألوانه بأربعة ألقاب في المسابقة القارية، مع الأمل بإحراز خامس ما يقربه أكثر فأكثر من مكانة أساطير مثل مالديني ويجعله يعادل رقم زميله السابق البرتغالي كريستيانو رونالدو. صلاح عبد الله ونورهان في «يجعله عامر» في رمضان 2022 | بوابة أخبار اليوم الإلكترونية. وفي حال بقي مودريتش في هذا المستوى، قد يحصل مستقبلاً على فرصته أيضاً لمعادلة الرقم المطلق لكأس الأندية الأوروبية البطلة ودوري الأبطال معاً والمسجل باسم الإسباني فرانسيسكو خنتو الذي أحرز جميع ألقابه الستة مع ريال بالذات بين 1956 و1966.