وفيما يتعلق بصلاحيات واختصاصات المجلس البلدي، فقد ارتفع سقفها عما كانت عليه في السنوات السابقة؛ حيث منحت المجالس وفي حدود اختصاص البلدية إقرار الخطط والبرامج البلدية الخاصة بتنفيذ المشاريع البلدية المعتمدة في الميزانية، وتنفيذ مشاريع التشغيل والصيانة، وكذلك المشاريع التطويرية والاستثمارية، وبرامج الخدمات البلدية ومشاريعها، مع إقرار المجلس البلدي مشروع ميزانية البلدية وفقاً للإجراءات النظامية، وإقرار الحساب الختامي لميزانية البلديات. ومن بين المزايا التي طرأت على النظام الجديد للمجالس البلدية، دراسة مشاريع المخططات السكنية، ونطاق الخدمات البلدية، ومشاريع نزع الملكية للمنفعة العامة وضم أو فصل البلديات، والرسوم والغرامات البلدية، وشروط وضوابط البناء، ونظم استخدام الأراضي، وكل الشروط والمعايير المتعلقة بالصحة العامة، وإنشاء البلديات الفرعية ومكاتب الخدمات، وإبداء الرأي فيها قبل رفعها إلى الجهات المختصة. ويتولى المجلس البلدي في النظام الجديد اقتراح الخطط والبرامج وتحديد أولوياتها، وإبداء الرأي في مشاريع الأنظمة واللوائح البلدية الجديدة، إضافة إلى منح المجالس ميزة تكوين لجان دائمة أو مؤقتة من بعض أعضائه لتولي مهمات محددة، والاستعانة بمن يراه من خارج المجلس.
الانتخاب للجنسين وخفض سن الاقتراع إلى 18 عاماً ويعطي النظام لكل ناخب (رجلاً أو امرأة) حق الترشح لعضوية المجلس البلدي وفق عدد من الشروط منها أن يقيد اسمه في جداول قيد الناخبين في الدائرة الانتخابية التي يرغب في الترشح عنها، وألا يقل عمره عن 25 سنة هجرية في يوم الاقتراع، وألا يقل مؤهله عن الثانوية العامة أو ما يعادلها، وألا يكون محكوما ًعليه بحد شرعي أو الإدانة في جريمة مخلة بالشرف أو الأمانة ما لم يكن قد رد إليه اعتباره أو مفصولاً من الخدمة العامة لأسباب تأديبية ما لم يكن قد مضى على هذا الفصل 3 سنوات. كما نصت شروط الترشح لعضوية المجالس البلدية ألا يكون الراغب في الترشيح محكوماً عليه بالإفلاس الاحتيالي أو تكون عضويته قد أسقطت في المجلس البلدي في مدة عمله السابقة.
". واليوم هناك عدد ٌ من المدن والبلدات والقرى التي أصدر أبو عمار في حينه قرارا ً بأن يكون رئيس البلدية فيها مسيحيا ً. صدور قرار تحديد عدد أعضاء المجالس البلدية في الجريدة الرسمية | رؤيا الإخباري. والآن وبعد رُبع قرن من أول انتخابات فلسطينية للمجلس التشريعي وبعد عدة انتخابات للمجالس البلدية كان آخرها في ال26 من الشهر الماضي فإن علينا مراجعه حساباتنا وتفحّص المنظومة التي حاولنا أو نحاول بنائها. لقد كانت قرارات أبو عمار في وقت اتهمنا فيه زورا ً من قبل بعض الجهات التبشيرية بأننا نلاحق المسيحيين ونسيء معاملتهم وكانت هناك حاجة لدحض هذه الاتهامات فكانت هناك الكوته المسيحية في المجلس التشريعي، وأنا مع أن تبقى لأهمية وجود ممثلين في المجلس التشريعي يسمعون الصوت المسيحي ويشاركون في أعمال المجلس. ولكن تجربة المجالس البلدية انزلقت وحادت عن الأسباب التي وجدت من أجلها. فقد رأينا مثلا ً أن هناك في رام الله من يُفرق بين المسيحي "الأصيل" أي الذي أصله من عائلات رام الله وبين المسيحي الذي قدم الى رام الله حتى اولئك الذين هاجروا الى رام الله حين كانت قرية في عالم 1948 وساهموا في بنائها وإعمارها الى أن وصلت ما هي عليه اليوم. ونحن نشهد هذه الأيام صراعات وجولات تتعلق فيمن يتولى منصب رئاسة البلدية في كل من بيت لحم وبيت جالا من بين رؤساء كتل شاركت في الانتخابات ليس على أساس قوائم ذات فصائلية وبرامج سياسية أو اجتماعية أو اقتصادية وإنما قوائم تم تشكيلها على أساس عائلي وعشائري.
هذه المهمة لوحدها يندرج تحتها الكثير من التفاصيل لأنها تتحدث عن خطة استراتيجية وأولويات. الحدائق طبعا من ضمن هذه الأولويات وتستحق العناية والمراقبة والتطوير المستمر. الى جانب ذلك هناك حاجة للعناية بشكل أقوى بموضوع النظافة ومظهر المدينة. أما موضوع النظافة فهو بالتأكيد أفضل من السابق ويخضع للمراقبة والمحاسبة كما يحصل في المطاعم، وهذا النشاط يحتاج مزيدا من التطوير من حيث عدد المراقبين وآلية العمل بما يتفق مع حجم هذا النشاط. أما مظهر المدن والجوانب الجمالية فهي بحاجة الى تقييم ومراجعة للمعايير المتعلقة بالإنشاءات والمسميات والألوان وغيرها، وهذا يدخل في نطاق مهام المجلس، ومن صلاحياته دراسة الرسوم والغرامات البلدية. المعايير والشروط في هذا الشأن موجودة، أما الواقع فهو بعيد عن هذه المعايير. المجالس البلدية تملك سلطة التقرير والمراقبة على أداء البلدية وما تقدمه من خدمات، وإقرار الخطط والبرامج البلدية الخاصة بتنفيذ المشروعات البلدية المعتمدة في الميزانية. من واقع مهام وصلاحيات المجالس البلدية فإنها تستطيع أن تفعل الكثير، خاصة أنها وفق النظام الجديد شخصية اعتبارية ذات استقلال مالي وإداري وترتبط تنظيميا بوزير الشؤون البلدية والقروية.
٧. يعتبر المجلس المحلي ضمن حدود منطقته التنظيمية لجنة تنظيم محلية ويكون رئيس المجلس المحلي رئيسا للجنة التنظيم المحلية وعليه ارسال نسخة من قراراته الى رئيس البلدية وفي حال اعتراض الرئيس على أي من القرارات واصرار اللجنة المحلية عليها يحال الخلاف الى اللجنة اللوائية لاتخاذ قرار مناسب. ٨. اذا وافق المجلس المحلي بصفته لجنة تنظيم محلية على منح رخصة بناء مقترح او قائم او منح او تجديد اذن اشغال فانه لا يتم اصدارها الا بعد اطلاع رئيس البلدية على القرار. ٩. يمارس المجلس المحلي بصفته لجنة تنظيم محلية جميع الصلاحيات المتعلقة بالشؤون التنظيمية والاعمار ومنها اصدار رخص الابنية واذونات الاشغال ويحظر عليه اصدار تراخيص للابنية القائمة والمقترحة خارج حدود تنظيم المجلس. ١٠. يعقد المجلس المحلي وبصفته لجنة تنظيم محلية اربع جلسات كحد اعلى شهريا. ١١. يتولى رئيس المجلس المحلي من خلال مدير وموظفي المنطقة مراقبة الاعمار داخل حدود تنظيم المجلس المحلي وتوجيه الاخطارات لأي بناء مخالف. ١٢. يتولى رئيس المجلس المحلي توجيه المراسلات الخاصة بالمجلس المحلي الى المجلس البلدي او رئيسه وكذلك تمثيل المجلس المحلي لدى المجلس البلدي والجهات الرسمية في الاجتماعات والمؤتمرات.