فقال: أوليس اللحن أظرف له؟ قال ابن قتيبة: إنما أرادوا أنه يلحن في كلامه، أي: يلغز، وهو ألحن بحجته كما قال الشاعر في ذلك: منطقٌ رائعٌ ويلحن أحيانا وخير الحديث ما كان لحنا فاستحسن معاوية منه السهولة في الكلام وأنه لم يكن ممن يتعمق في كلامه ويفخمه، ويتشدق فيه. وقيل: أرداوا أنه كانت فيه لكنة من كلام العجم، فإن أمه مرجانة كانت بنت بعض ملوك الأعاجم يزدجرد. وقال يوما لبعض الخوارج: أهروري أنت؟ يعني: أحروري أنت؟ وقال يوما: من كاتلنا كاتلناه، أي: من قاتلنا قاتلناه، وقول معاوية: ذاك أظرف له، أي: أجود له حيث نزع إلى أخواله، وقد كانوا يوصفون بحسن السياسة وجودة الرعاية ومحاسن الشيم. لما مات زياد، ولى معاوية على البصرة سمرة بن جندب سنة ونصف، ثم عزله وولى عليها عبد الله بن عمرو بن غيلان بن سلمة ستة أشهر، ثم عزله وولى عليها عبيد الله بن زياد سنة خمس وخمسين للهجرة. ولما تولى يزيد بن معاوية الخلافة جمع له البصرة والكوفة، فبنى في زمن خلافة يزيد مدينة البيضاء، وجعل باب القصر الأبيض الذي كان لكسرى عليها، وبنى الحمراء وهي على سكة المربد، فكان يشتي في الحمراء ويصيف في البيضاء. جاء رجل إلى ابن زياد فقال: أصلح الله الأمير إن امرأتي ماتت، وإني أريد أن أتزوج أمها.
من هو عبيد الله بن زياد عبيد الله بن زياد كان حاكم للبصرة و الكوفة وخراسان باسم الدولة الأموية وكان ذلك اثناء حكم الخليفة معاوية الأول والخليفة يزيد الأول، وشغل منصب قائد جيش الدولة الأموية تحت حكم الخليفة مروان الأول والخليفة عبد الملك بن مروان. إنجازات عبيد الله بن زياد في الدولة الأموية اشتهر عبيد الله في المصادر التاريخية بسبب دوره في قتل أفراد عائلة علي بن أبي طالب بما في ذلك الحسين بن علي، ولم يكن محبوب بسبب فعتله، ورث الولايات عن والده زياد بن أبيه بعد وفاة الأخير عام (673)، في عهد عبيد الله بن زياد تم السيطرة على ثورات الخوارج والعلويين، في أحداث معركة كربلاء التي تلت ذلك عام (680) قامت قوات عبيد الله بقتل الحسين وحاشيته الصغيرة، مما أثار غضب المسلمين. تذكر الأحداث التاريخية أنه تم طرد عبيد الله من العراق من قبل سادة القبائل العربية أثناء ثورة عبد الله بن الزبير ، واتجه إلى سوريا حيث قام بإقناع مروان الأول بالمطالبة بالخلافة وقام بمساعدته بحشد صفوف المؤيدين، قام بالقتال في معركة مرج راحت عام (684) ضد القبائل المؤيدة لعبدالله بن الزبير وقام بإعادة تشكيل صفوف الجيش الأموي، وقاد هذا الجيش وقام بمحاربة قبيلة القيسي المتمردة في الجزيرة وبعد ذلك توجه من أجل قتال أهل البيت و الزبيرين في العراق ومع ذلك، قُتل وهُزمت قواته على يد إبراهيم بن الأشتر.
كانت في ابن زياد جرأة وإقدام ومبادرة إلى ما لا يجوز، وما لا حاجة له به، لما ثبت في الحديث الذي رواه أبو يعلى ومسلم، عائذ بن عمرو دخل على عبيد الله بن زياد فقال: أي بني، سمعت رسول الله صلى الله عليه وسلم يقول: «إن شر الرعاء الحطمة، فإياك أن تكون منهم». فقال له: اجلس فإنما أنت من نخالة أصحاب رسول الله صلى الله عليه وسلم. فقال: وهل كان فيهم نخالة؟ إنما كانت النخالة بعدهم وفي غيرهم. دخل عبيد الله بن زياد على معقل بن يسار يعوده فقال له: إني محدثك بحديث سمعته من رسول الله صلى الله عليه وسلم أنه قال: «ما من رجل استرعاه الله رعية يموت يوم يموت وهو غاش لهم إلا حرم الله عليه الجنة». لما مات معقل بن يسار صلى عليه عبيد الله بن زياد ولم يشهد دفنه، واعتذر بما ليس يجدي شيئا وركب إلى قصره، ومن جراءته إقدامه على الأمر بإحضار الحسين إلى بين يديه وإن قتل دون ذلك، وكان الواجب عليه أن يجيبه إلى سؤاله الذي سأله فيما طلب من ذهابه إلى يزيد أو إلى مكة أو إلى أحد الثغور، فلما أشار عليه شمر بن ذي الجوشن بأن الحزم أن يحضر عندك وأنت تسيره بعد ذلك إلى حيث شئت من هذه الخصال أو غيرها، فوافق على رأي شمر على ما أشار به من إحضاره بين يديه فأبى الحسين أن يحضر عنده ليقضي فيه بما يراه ابن زياد.